Lessiver, repasser, nettoyer, faire les courses…autant de tâches qui restent l’apanage des femmes, en dépit de leur entrée massive dans le monde du travail salarié. Aujourd’hui la majorité des femmes connaît la double journée de travail.

La division sexuelle du travail

La situation actuelle est un héritage direct de la répartition ancestrale des activités sociales entre les hommes et les femmes qui s’est traduite par la séparation (il y a des travaux d’hommes et des travaux de femmes) et la hiérarchie des tâches (un travail d’homme « vaut » plus qu’un travail de femme). Aux hommes, la sphère productive, avec des fonctions à forte valeur sociale ajoutée « (politique, intellectuelle, religieuse…). Aux femmes, la sphère reproductive, avec les fonctions maternelles et domestiques ainsi que les soins aux ascendants.

Les femmes passent beaucoup plus de temps que les hommes dans la couture, l’entretien du linge, le ménage, les soins aux enfants et aux études, la cuisine, la vaisselle, les jeux et l’éducation des enfants et les courses, où elles passent environ 6h24min par jour de plus que les hommes , qui eux s’occupent des soins aux animaux, du jardinage et du bricolage.

                                                      Source : Sciences économiques et sociales 2^nde, Hatier, 2000

La répartition masculine a une très faible progression : entre 1986 et 1999, elle n’a augmenté que de 17 minutes par jour! La présence d’enfants, notamment en bas âge, accroît considérablement la charge de travail domestique qui incombe essentiellement aux femmes, creusant ainsi un peu plus l’écart entre les sexes. Le travail domestique d’une mère de famille nombreuse est l’équivalent d’un emploi à temps plein. Les mères qui restent actives effectuent une double journée de travail. Selon la DARES (Direction de l’animation de la recherche, des études et des statistiques du ministère de l’emploi), 93 % des vaisselles, 86 % du repassage et 74 % de la cuisine sont effectués par les femmes. Elles font aussi la majorité des courses et sont les seules à se préoccuper de couture. Les hommes s’occupent du bricolage et de l’entretien de la voiture. C’est ainsi que les hommes passent, par exemple, une heure de plus par jour que les femmes devant la télévision, soient deux heures et vingt-deux minutes en moyenne! Globalement, les femmes restent spécialisées dans les tâches les plus pénibles et les plus répétitives, les moins gratifiantes.

Plus une femme est autonome professionnellement et plus son niveau de formation est élevé, moins le partage du travail domestique est inégalitaire. Quand leur partenaire est titulaire d’un bac+2, les hommes augmentent leur participation de 12 %.

Un tabou social.

La question de l’inégale répartition du travail domestique est largement occultée dans le débat public. Elle est communément renvoyée au privé, comme s’il s’agissait d’une modalité de répartition propre à chaque couple, indépendante des déterminismes sociaux. Le travail domestique échappant aux circuits traditionnels de la production, il fait l’objet de très peu de travaux de chercheurs en général et d’économistes en particulier. En outre, les pouvoirs publics n’ont pas adapté leurs politiques aux transformations majeures, que représente, pour la sphère reproductive, la maîtrise de la fécondité et l’entrée massive des femmes sur le marché du travail.

                                                                                               Edith Cresson

- La position des femmes

En politique les femmes sont nombreuses à réclamer une égalité hommes/ femmes. Les  femmes rentrent en politique lors de la construction du Front Populaire. Curieusement, alors que les femmes n'avaient pas le droit de vote (1944), en 1936, figuraient au gouvernement du Front populaire trois femmes : Irène Joliot-Curie, Cécile Brunschvicg et Suzanne Lacore. La première femme ministre fut Germaine Poinsot-Chapuis en 1947. Marie-Madeleine Dienesch fut secrétaire d'Etat aux Affaires sociales de 1968 à 1974.

L'arrivée de quatre femmes au gouvernement en 1974 fut symbolique. Françoise Giroud devint Première secrétaire à la Condition féminine. Simone Veil, ministre de la Santé, fut en 1975 maître d'œuvre de l'adoption par le Parlement du projet de loi sur l'IVG. En 1979, elle quitta le gouvernement pour conduire la liste UDF aux premières élections européennes au suffrage universel. Elle devint la première présidente du Parlement européen, fonction occupée jusqu'en 1982.

 Edith Cresson devint en 1991 Premier ministre de François Mitterrand. C’est la seule femme en France qui a accédé à ce poste. Une expérience qui ne dura même pas un an.

En 1995, douze femmes accèdent au gouvernement Juppé, on les appelle les "jupettes". Six mois plus tard, huit sont remerciées.

- Le nombre de femme en politique

La parité est désormais acquise dans les assemblées élues au scrutin de liste comme le Parlement européen, les conseils régionaux ou les conseils municipaux des villes de plus de 3 500 habitants, la loi sur la parité a offert une légitimité nouvelle aux femmes qui souhaitent s'engager dans le monde politique, finalement elle concerne essentiellement les conseils régionaux et municipaux ainsi que le Parlement européen.

    La représentation des femmes en politique

		En %
Députées	2002	12.1
Sénateurs	2004	16.9
Maires	2001	10.9
Conseillères générales	2004	10.9
Conseillères régionales	2004	47.6
Conseillères municipales	2001	31.6
Députées européennes	2004	43.6

     Source : Ministère de l'Intérieur